El desarrollo inmobiliario de Punta del Este no se comprende sin la trayectoria de Grupo Solanas. Lo que hoy es un polo residencial de 170 hectáreas en Portezuelo comenzó, hace casi cinco décadas, como un bosque virgen alejado del centro urbano. Hoy, bajo el liderazgo de Daniel Mochon, su presidente, el grupo se prepara para celebrar su 50º aniversario en 2027 con un plan de transformación integral. Este modelo de negocios articula real estate, turismo, servicios comerciales y educación para responder al acelerado crecimiento demográfico que experimenta Maldonado, consolidando su identidad como un "destino autosuficiente".

La génesis de un bosque

La historia de Solanas comenzó en 1977, cuando César Raúl Mochon, el padre de Daniel, adquirió 120 hectáreas de tierra. Aquel terreno presentaba múltiples desafíos: estaba alejado de la península, del otro lado de la Ruta Interbalnearia y distante de la playa. "El único que veía cosas positivas era mi padre", recuerda Daniel, quien entonces tenía 13 años y recién cuando tuvo 24 años se integró formalmente a la compañía, en 1988.

Durante la primera década, la tierra estuvo inactiva. Un primer proyecto de country club similar a Club del Lago se frustró tras una devaluación argentina que derrumbó las ventas. El despegue real ocurrió en 1983 con la venta de tiempo compartido en siete cabañas apoyadas por un pequeño clubhouse, piscina y tenis. En los '90, favorecido por el 'uno a uno' argentino, el sistema explotó: el público argentino, 90% de la clientela, adquiría semanas en hasta 60 cuotas de US$ 50.

La estabilidad se quebró con la crisis de 2001. Al estar en Uruguay, y con las cuotas nominadas en dólares, el impacto sobre los compradores argentinos fue demoledor. La cartera de clientes se desplomó y el grupo comprendió que el tiempo compartido ya no era viable. Decidieron incursionar en propiedad horizontal con Green Park en 2003, levantando tímidamente el primer edificio. El proyecto se consolidó hacia 2007-2008 y hoy cuenta con 18 edificios y 800 departamentos integrados a piscinas exteriores, climatizadas y gimnasios.

El verdadero "antes y después", según el ejecutivo, se dio con la Crystal Lagoon, una laguna artificial de agua cristalina de 4 hectáreas que demandó una fuerte inversión. "Hoy es el amenity por excelencia de Solanas, potenció mucho el valor de las propiedades", destaca Mochon. Catalizó desarrollos de primer nivel como Crystal View y el barrio privado Design Village, cuyas casas disfrutan de la infraestructura del resort. Actualmente, el complejo opera más de 6.000 camas en unas 1.600 a 1.700 unidades.

El descubrimiento uruguayo y la reconversión demográfica

Históricamente, Solanas dependía de las fluctuaciones de la economía argentina. Sin embargo, la devaluación y la pandemia de 2020 reconfiguraron definitivamente la matriz de clientes. Hoy el público uruguayo gana terreno frente al argentino, que representa el 60%-65% de la ocupación y de las transacciones.

"El uruguayo descubrió Punta del Este, antes veraneaba, pero no invertía", revela Mochon. La pandemia aceleró la migración de familias de Montevideo hacia Maldonado. "Este crecimiento demográfico permanente ha sido increíble", expresa Mochon y estima que hoy residen más de 120.000 personas de forma estable en la zona.

En Solanas ya residen casi 100 familias fijas. "Mucha gente no toma la decisión de vivir porque el colegio les queda lejos o porque no hay un centro de salud cerca", reflexiona el empresario. Por ello, el resort viene desplegando distintas iniciativas para transformarse en un destino autosuficiente provisto de todos los servicios cotidianos.

Temporada 2027 y educación de vanguardia

De cara a la temporada 2027 se abrirá una sucursal de Tienda Inglesa de más de 3.000 m² cubiertos dentro del propio predio. Este gigante funcionará como ancla de un open mall de casi 5 hectáreas con más de 20 locales de 40 a 200 m², estacionamientos y espacios de esparcimiento. Mochon detalla que las obras de Tienda Inglesa avanzan a paso firme para inaugurarse este verano y en marzo se iniciarán las obras de los locales comerciales restantes. El enfoque apunta a proveer servicios de proximidad para una zona que creció desordenadamente en los últimos años. "Nuestra idea es que ya la próxima temporada estén inaugurados los primeros locales de gastronomía, servicios, farmacia, veterinaria, ferretería, todo lo que tenga que ver con servicios para la zona", adelanta.

El grupo diseñó accesos diferenciados para integrar los nuevos servicios sin alterar la privacidad. El centro comercial, el colegio y el polideportivo tendrán entradas directas desde la Ruta Interbalnearia para el público general, quienes no podrán ingresar a las áreas privadas. Los huéspedes accederán de forma interna cruzando una garita de seguridad. "Separamos la parte residencial de la comercial para resguardar la privacidad", puntualiza Mochon.

El otro gran pilar para la autosuficiencia urbana es el colegio Areteia Solanas School. Sus obras inician en marzo de 2027 y el ciclo lectivo bilingüe con primaria y secundaria comenzará en 2028. Para esto, la empresa se alió con el colegio Areteia de Canelones, con más de 4.000 alumnos. "Nos asociamos con gente con experiencia y know-how", explica Mochon mientras comenta que apuntan a familias de 30 a 50 años con hijos en edad escolar.

Asimismo, Solanas incorporará otras mejoras para la temporada 2027: recepción más amplia, el espacio infantil "Solanas Play" para la diversión de los chicos, cargadores para vehículos eléctricos y un nuevo autobús interno. Otro aspecto a destacar es el foco en la accesibilidad. El grupo está adaptando infraestructuras de hasta 30 años de antigüedad. Esto incluye rampas en la recepción, barandas en piscinas y un sendero en Crystal Lagoon para que personas con movilidad reducida lleguen al agua sin el obstáculo de la arena. "Muchas mejoras surgen de los usuarios", comparte.

El modelo de negocios y su impacto en la estacionalidad

Para Grupo Solanas, el modelo de negocios es híbrido: todos los proyectos residenciales, como Solanas Village 2 (un fraccionamiento de 180 lotes y casas apareadas de tres y cuatro dormitorios sobre la ruta), se ejecutan con inversión 100% propia. En cambio, servicios como el open mall, el colegio o el complejo deportivo se estructuran en sociedades con expertos. En estas uniones, los socios aportan un porcentaje de inversión y la gestión operativa, mientras que Solanas aporta la tierra y su base de clientes. "Nos interesa el aporte de know-how", refuerza Mochon.

Este ecosistema de servicios demostró ser eficaz para mitigar la histórica estacionalidad de Punta del Este. El complejo deportivo, con canchas de fútbol y pádel que operan todo el año, por ejemplo, atrae torneos sudamericanos de equipos de Argentina, Chile o Paraguay que mueven más de 500 personas en temporada baja que se alojan y consumen dentro del resort. Asimismo, el centro de convenciones para 1.000 personas dinamiza la ocupación hotelera en los meses fríos a través de eventos corporativos y congresos.

A través de esta potente red de inversiones de Grupo Solanas, el pionero del tiempo compartido de 1977 ingresa a su medio siglo de vida no solo como un resort de descanso en el bosque, sino como un modelo de desarrollo urbanístico integrado y sostenible, preparado para marcar el pulso del real estate en el Cono Sur.