Las imágenes que circularon tras el fuerte terremoto de magnitud 7,4 en Colombia expusieron la dimensión de los daños en varias ciudades del centro y oeste del país. Edificios derrumbados, fachadas destruidas, aeropuertos afectados y calles cubiertas de escombros marcaron las primeras horas posteriores al sismo, que dejó al menos 77 muertos, numerosos heridos y personas atrapadas.
El movimiento ocurrió este lunes a las 07:34 hora local y tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento de Chocó, según informó el Servicio Geológico Colombiano. El organismo primero calculó una magnitud de 6,7, pero luego la elevó a 7,4, con una profundidad de 96 kilómetros. El Instituto Geofísico de Ecuador estimó una magnitud de 7,6 y una profundidad de 81,6 kilómetros.
El terremoto se sintió con fuerza en Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira y Medellín. Una de las situaciones más graves ocurrió en Pereira, donde el alcalde Mauricio Salazar informó al menos 18 muertos. Varias construcciones sufrieron daños estructurales y algunas colapsaron parcialmente, mientras continuaron las tareas para localizar a personas atrapadas entre los escombros.
En Manizales murieron al menos dos personas. El alcalde Jorge Eduardo Rojas señaló que entre 20 y 30 viviendas colapsaron y varias iglesias resultaron dañadas. Una de las torres de la catedral también sufrió destrozos. La ciudad habilitó tres albergues para recibir a los damnificados.
Aeropuertos cerrados y graves daños en Cali
Las imágenes difundidas después del sismo también mostraron daños en el aeropuerto internacional Matecaña, en Pereira. Parte del techo de uno de sus sectores cayó sobre una zona donde había personas. Las autoridades todavía no precisaron si ese episodio dejó víctimas.
Aerocivil informó daños en al menos seis aeropuertos situados en Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura. Por razones de seguridad, las operaciones quedaron suspendidas mientras avanzaron las inspecciones sobre las estructuras.
Cali también sufrió fuertes consecuencias. Fachadas de distintos edificios quedaron dañadas y la estructura del motel Molino Rojo, ubicado sobre la Autopista Suroriental, prácticamente colapsó. La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, informó 27 fallecidos en el departamento fuera de Cali, entre ellos cuatro niños.
La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, informó que el terremoto dejó 27 muertos fuera de Cali, entre ellos cuatro niños. Además, advirtió que El Cairo quedó entre los municipios más golpeados por el sismo, con cerca del 80% de su estructura urbana destruida.
En Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba confirmó heridos y graves daños en edificios de Quibdó. En Bogotá, en cambio, el alcalde Carlos Fernando Galán indicó que no existían reportes de daños estructurales, aunque aparecieron grietas en algunos edificios.
El presidente Abelardo de la Espriella convocó un comité de emergencia y ordenó instalar un Puesto de Mando Unificado para coordinar la asistencia. Además, anunció un viaje a Pereira mientras los equipos de emergencia continuaron con la evaluación de edificios, aeropuertos y otras infraestructuras afectadas por uno de los terremotos más graves registrados recientemente en Colombia.