El potente terremoto de magnitud 7.4, registrado a las 07:34 de la mañana con epicentro en San José del Palmar (Chocó), sacudió violentamente el centro y occidente de Colombia este lunes 10 de agosto de 2026. Entre las imágenes más impactantes dejadas por el sismo se encuentran los serios daños sufridos por la Catedral Basílica Metropolitana de Nuestra Señora del Rosario de Manizales, uno de los símbolos arquitectónicos y culturales más importantes del país.

Registros en video realizados por habitantes de la capital caldense muestran el dramático instante en que las sacudidas provocaron el desprendimiento y colapso de una de las torres laterales de la basílica hacia la nave central, así como la caída de la cruz superior y el desprendimiento de elementos decorativos en la fachada. Las autoridades locales acordonaron de inmediato la Plaza de Bolívar para realizar un barrido técnico e inspeccionar las profundas grietas generadas en el inmueble.

Una historia forjada entre incendios y desafíos

El templo actual es el resultado directo de la determinación de Manizales por levantarse ante las tragedias. La antigua catedral fue consumida por los voraces incendios que arrasaron la ciudad en la década de 1920, especialmente el del 20 de marzo de 1926.

Para evitar que el fuego volviera a destruirla, se proyectó un edificio monumental incombustible. Los planos del arquitecto francés Julien Polti llegaron a la ciudad en 1927 y las obras arrancaron en 1928 a cargo de la firma italiana Papio Bonarda & Co. La edificación atravesó serias dificultades económicas tras el impacto de la Gran Depresión de 1929, paralizando sus trabajos hasta 1935. Finalmente, el majestuoso templo neogótico fue completado y consagrado el 29 de septiembre de 1939.

Diseñada con una planta en forma de cruz griega y revestida completamente en hormigón armado —una tecnología de vanguardia para la época—, la catedral se eleva a 112 metros de altura, consolidándose como la iglesia más alta de Colombia y ostentando la declaratoria de Monumento Nacional desde 1984. 

Ubicada en el corazón de la región andina, la catedral resistió varios de los terremotos más intensos de la historia colombiana: 1938, 1962 (uno de sus episodios más trágicos, en el que colapsó una de sus torres y cayó la figura del Cristo del campanario central), 1979 y 1999.

Casi noventa años después de su inauguración, la Catedral de Manizales vuelve a estar en el centro de la noticia tras este terremoto de 7.4. El daño en sus agujas y fachadas revive los recuerdos más amargos para los habitantes de la ciudad