La plataforma de apuestas online Stake, una de las mayores compañías del sector a nivel mundial, anunció el inicio de sus operaciones en la provincia de Buenos Aires. La empresa operará a través del sitio stake.bet.ar, bajo una licencia otorgada por el Instituto Provincial de Loterías y Casinos (IPLyC), organismo regulador de la actividad en territorio bonaerense.
El anuncio oficial se realizó el 18 de mayo cuando el Boletín Oficial de la Provincia de Buenos Aires publicó una resolución mediante la cual el presidente del IPLyC autorizó el uso de la marca Stake en la jurisdicción. "Autorizar a DYNAMO TYCHE - HOTEL CASINO TANDIL SA - UT el uso de la marca 'Stake' y sus elementos de marca asociados por cumplir con la normativa vigente", señala el artículo primero de la resolución.
El desembarco en Argentina se produce después de la reciente expansión de la compañía en otros mercados latinoamericanos como México, Brasil, Perú y Colombia, regiones donde el negocio de las apuestas deportivas online viene registrando un fuerte crecimiento impulsado por la digitalización y el aumento de usuarios móviles.
"Argentina es un mercado importante para nosotros y un paso natural en nuestra expansión por Latinoamérica. Existe una cultura deportiva increíblemente apasionada, una población numerosa y muy conectada digitalmente, y un gran potencial a largo plazo para Stake", afirmó Diana Otálora, gerente general de Stake para Latinoamérica.
Una empresa valuada en miles de millones
Fundada en 2017, Stake se convirtió en menos de una década en uno de los mayores operadores globales de apuestas online. La compañía asegura recibir más de 100 millones de visitas mensuales en sus plataformas y procesar más de 100.000 millones de apuestas por año. Distintas estimaciones de mercado sitúan su valuación entre US$ 14.000 millones y US$ 23.500 millones, aunque al tratarse de una empresa privada no existen cifras oficiales sobre su valor de mercado.
Según datos difundidos por la compañía y estimaciones del sector, Stake habría generado más de US$ 4.700 millones en ingresos brutos de juego (Gross Gaming Revenue), una métrica clave para la industria.
Detrás de la empresa están los emprendedores australianos Ed Craven y Bijan Tehrani, quienes construyeron el negocio inicialmente sobre apuestas con criptomonedas y posteriormente avanzaron hacia mercados regulados con moneda local. Según estima Forbes, cada uno tiene una fortuna de US$ 2.800 millones y, además, son los creadores de la plataforma de streaming Kick.
El factor Agüero y las celebridades
Parte del crecimiento global de Stake estuvo asociado a una agresiva estrategia de marketing basada en alianzas con celebridades, deportistas e influencers. Entre sus principales figuras aparece el exfutbolista argentino Sergio "Kun" Agüero, actual embajador global de la marca. También forma parte de su estrategia comercial el músico canadiense Drake, uno de los rostros más reconocidos asociados a la plataforma.
La empresa también mantiene acuerdos de patrocinio en distintos deportes y competiciones internacionales, incluyendo la UFC y el Everton Football Club de Inglaterra.
El crecimiento de las apuestas online y la preocupación por la ludopatía
La llegada de nuevos operadores al mercado argentino se produce en un contexto de fuerte expansión de las apuestas digitales y creciente preocupación por los efectos que el fenómeno tiene sobre la salud mental, especialmente entre adolescentes. Según estimaciones del sector, alrededor de 19 millones de personas realizan apuestas de manera frecuente en Argentina y aproximadamente el 7% presenta conductas compatibles con la ludopatía o juego problemático.
La situación genera particular alarma entre especialistas en salud mental y organismos de protección de la infancia. Datos difundidos por UNICEF indican que uno de cada cuatro adolescentes argentinos afirma haber apostado dinero real en plataformas digitales, mientras que otros relevamientos elevan el acceso ocasional a este tipo de sitios hasta el 40%.
Además, el 60% de los jóvenes asegura estar expuesto al fenómeno de las apuestas online, ya sea por participación propia o por personas de su entorno. La edad de inicio se ubica entre los 13 y 14 años, con una incidencia significativamente mayor entre los varones.
Las consecuencias también comienzan a reflejarse en la situación financiera y emocional de los jóvenes. Distintos estudios señalan que el 12% de los adolescentes que apuestan contrajo deudas vinculadas al juego, mientras que el 69% reporta ansiedad o malestar emocional asociado a esta práctica. A su vez, casi la mitad reconoce alteraciones en el sueño y dificultades en el rendimiento escolar.
La problemática también se refleja en las consultas de asistencia. Durante 2025, los llamados a las líneas de ayuda por juego compulsivo crecieron 27% respecto del año anterior. En paralelo, organismos especializados registraron un incremento del 250% en las solicitudes de atención médica y psicológica vinculadas a la ludopatía digital entre 2023 y 2024, consolidando una tendencia ascendente que ya lleva varios años.
El avance de las apuestas online abrió un debate creciente sobre los mecanismos de control de acceso para menores, la regulación de la publicidad y las responsabilidades de las plataformas en un negocio que continúa expandiéndose en toda América Latina.
