Aunque la pandemia fue gran parte del enfoque del mundo de la salud durante el último año y medio, las nuevas innovaciones en la lucha contra el cáncer siguen siendo en gran medida el foco de atención de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo. El próximo mes, los investigadores presentarán sus últimos hallazgos en la conferencia anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica. Varios analistas de la industria están muy entusiasmados con la perspectiva de nuevos fármacos inmuno-oncológicos.
Estos medicamentos, que ayudan al sistema inmunológico humano a reconocer y combatir el cáncer en el cuerpo, a menudo resultan ser éxitos de taquilla. Por ejemplo, Keytruda, Opdivo y Darzalex se encontraban entre los medicamentos más vendidos de 2020. Un medicamento de inmunoterapia puede costar fácilmente más de US$ 100.000 por paciente. Son grandes generadores de ingresos, pero también muestran una promesa increíble para derrotar a los cánceres avanzados y difíciles de tratar.
Aquí están tres de las presentaciones más importantes que tendrán lugar en la conferencia de este año, y por qué Wall Street las vigila de cerca.
Bristol Myers Squibb se enfrenta a sí mismo
Los analistas de Cowen, Morningstar y SVB Leerink dijeron a Forbes que algunas de las noticias más importantes de la conferencia serán sobre un nuevo medicamento de Bristol Myers Squibb llamado relatlimab. La compañía probó este medicamento en combinación con su fármaco Opdivo en pacientes con melanoma metastásico o irresecable no tratado. Los datos de los ensayos clínicos de fase 3 de estas pruebas se presentarán durante la conferencia. Ambos medicamentos son "inhibidores de puntos de control" que se utilizan para ayudar a las células del sistema inmunológico a distinguir entre células sanas y cancerosas. Opdivo ya es una superestrella de BMS; el año pasado obtuvo US$ 7 mil millones en ingresos, lo que la convierte en la tercera marca con mayores ingresos de la compañía.
El inhibidor de checkpoint de Roche tiene un nuevo concierto
El inhibidor de puntos de control de Roche, Tecentriq, ya tuvo un año difícil. El anticuerpo monoclonal fue recientemente objeto de escrutinio en una audiencia de la FDA sobre si merecía o no su estado acelerado después de no mostrar un beneficio importante en estudios recientes. El mes pasado, la agencia votó 7-2 el mes pasado para mantener el medicamento en un camino acelerado para ciertos pacientes con cáncer de mama. Ahora, Roche espera que tenga aún más éxito en pacientes con cáncer de pulmón en etapa inicial.
Los datos recientemente publicados de un ensayo clínico de fase 3 mostraron que Tecentriq redujo el riesgo de recurrencia de la enfermedad o muerte en un 34% en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas en estadio II a III. A pesar del Covid-19, las ventas de Tecentriq en 2020 aumentaron en realidad un 55%, informó la compañía en su informe financiero de 2020. Las ventas totales del medicamento ascendieron a US$ 3 mil millones, y la aprobación de una nueva enfermedad podría aumentar aún más esas cifras.
Un fármaco chino muestra una promesa temprana
La presentación de la compañía farmacéutica china I-Mab de su ensayo clínico de fase 1 en EE.UU. del fármaco de anticuerpos uliledlimab es digna de atención, dice Louise Chen, analista de Cantor Fitzgerald. Utilizado en combinación con Tecentriq de Roche, mostró buena seguridad y tolerabilidad en pacientes con cáncer avanzado. Aunque uliledlimab también es un inhibidor de puntos de control, tiene un mecanismo de acción diferente al de otros anticuerpos en el mercado y podría ser más eficaz que los inhibidores de puntos de control de primera generación. Los datos parecen buenos hasta ahora, pero los expertos advierten que se necesitan más pruebas de los ensayos de fase 2 y 3. "Los médicos con los que hablamos creen que el objetivo es prometedor", dice un informe de Cantor Fitzgerald, "pero necesitan ver más datos para evaluar la oportunidad".
Fundada en 2014, I-Mab es una empresa relativamente nueva en el mundo de los productos farmacéuticos contra el cáncer, pero ya tuvo un gran impacto. Aunque la compañía de capitalización de mercado de US$ 5 mil millones aún no lanzó un medicamento al mercado por sí sola, firmó acuerdos de licencia con otras compañías farmacéuticas, incluidas Roche, Abbvie y Genexine, que recaudaron US$ 236 millones.
Con información de Forbes US.