En una nueva edición del Forbes CEO Summit, Martín Zuppi, presidente de Stellantis Argentina, participó de una entrevista mano a mano con Alex Milberg, Publisher & Director General de Forbes Argentina. Durante la conversación, el ejecutivo repasó los cambios estratégicos impulsados por la nueva conducción global de la compañía, el avance de las automotrices chinas, los desafíos de competitividad de la industria local y las perspectivas para el sector en un contexto de apertura económica.

Uno de los primeros temas abordados fue la llegada de Antonio Filosa como nuevo CEO global de Stellantis y la redefinición de la estrategia corporativa. Según explicó Zuppi, la industria atraviesa una etapa de transformación marcada por el debate sobre las distintas tecnologías de propulsión. En ese contexto, destacó el programa presentado por la compañía durante el Investor Day del 21 de mayo, que contempla inversiones por 60.000 millones de euros en cinco años y el desarrollo de más de 60 nuevos modelos para sus distintas marcas.

Para Zuppi, uno de los cambios más relevantes tiene que ver con el peso que ganan las regiones en la definición de estrategias comerciales y productivas. “La región es la que manda con respecto a cuál es la estrategia regional más adaptable a los mercados”, afirmó. En esa línea, sostuvo que una estrategia uniforme para todos los países podría resultar ineficiente debido a las diferencias entre mercados, hábitos de consumo e idiosincrasias locales. Esa mayor autonomía, señaló, permite desarrollar productos más adecuados para Sudamérica y particularmente para Argentina.

La conversación también giró en torno al desembarco de marcas chinas y el impacto que tuvo la apertura de las importaciones. Zuppi recordó que mientras otros mercados absorbieron el crecimiento de los fabricantes chinos a lo largo de varios años, en Argentina ese proceso ocurrió en apenas unos meses. “La llegada de nuevas marcas chinas fue un shock enorme”, aseguró. Además, reconoció que la participación de estas compañías avanzó más rápido de lo previsto: mientras las proyecciones internas estimaban entre 7% y 8% de market share, actualmente alcanzan entre 12% y 13%.

Lejos de interpretar este fenómeno como una amenaza, el ejecutivo planteó que el nuevo escenario obliga a elevar los niveles de eficiencia y competitividad. “Nadie reniega de la competencia. Tenes que entender que tenes que ser más eficiente, atractivo y que tus productos tengan la competitividad acorde”, señaló. En ese marco, recordó que Stellantis adquirió la marca chinaLeapmotor y confirmó que el lanzamiento en Argentina será durante la tercera semana de julio.

Sobre esta nueva apuesta, explicó que inicialmente llegarán dos SUV con un fuerte componente tecnológico y una innovación vinculada a la autonomía eléctrica. Se trata de vehículos equipados con tecnología REEV (Range Extended Electric Vehicle), donde un motor de combustión alimenta permanentemente la batería que impulsa al vehículo. Según detalló, el sistema busca resolver algunas de las limitaciones actuales de la movilidad eléctrica en mercados con grandes distancias o infraestructura de carga aún en desarrollo, como ocurre en varios países de la región.

Otro de los ejes centrales del diálogo fue la competitividad exportadora de la industria argentina. Zuppi recordó que el sector necesita exportar entre el 50% y el 60% de su producción para alcanzar escalas sustentables, especialmente considerando que Brasil representa un mercado cinco veces mayor que Argentina. En ese sentido, valoró la reciente reducción de los derechos de exportación. “Hasta hace 2 o 3 años nosotros exportábamos 23% de impuestos. Competís con México, que exporta 0%, o con Brasil, que exporta 7% de impuestos”, explicó. Hoy, agregó, ese nivel se redujo al 10%, lo que mejora las posibilidades de competir en el exterior.

Sin embargo, advirtió que todavía existen desafíos importantes. Según sostuvo, la industria china mantiene ventajas derivadas de subsidios estatales que facilitan la exportación de vehículos a distintos mercados. Frente a ese escenario, insistió en que Argentina debe avanzar hacia un esquema que favorezca la producción y la exportación. “Proteger no es cerrar barreras. No tenemos problema en competir, pero queremos hacerlo de igual a igual, para que podamos jugar en la cancha un partido más parejo. Y tenemos con qué”, dijo. 

Consultado sobre la evolución de los precios de los autos, Zuppi consideró que las compañías ya operan con márgenes muy reducidos debido al aumento de la competencia. Por eso, señaló que las posibilidades de nuevas bajas dependen principalmente de mejoras estructurales en costos e impuestos. Como ejemplo, mencionó la eliminación del impuesto interno, cuyo impacto se trasladó directamente a los valores de venta. “No hay mucho espacio para poder seguir reduciendo precios. El precio se reduce siendo más competitivo para producir y con una cadena de valor que sea más competitiva a nivel de costos”, sostuvo.

Hacia el cierre, el presidente de Stellantis Argentina compartió una reflexión sobre los aprendizajes que le dejó el último año. Más allá de los cambios regulatorios, tecnológicos y competitivos, destacó el valor del trabajo conjunto entre todos los actores del ecosistema automotor. “Lo que aprendí el último año es que el trabajo en conjunto de toda la cadena de valor siempre llega buen puerto”, concluyó.