Después de cuatro años en Arabia Saudita, Cristiano Ronaldo dio un paso fuerte fuera de la cancha. El portugués compró el 25% de la UD Almería, el club que milita en la segunda división de España y que pertenece a capitales saudíes. La movida se dio en medio de la expansión que impulsa el reino en el deporte a nivel global. El club informó el jueves que la estrella del fútbol adquirió el 25% de las acciones a través de su firma CR7 Sports Investments.
Si bien no trascendieron los números de la operación, Ronaldo se sumó al grupo de dueños que encabeza Saudi Media Company, la empresa que opera el estadio Alawwal Park, donde hace de local Al Nassr.
En el comunicado oficial, Ronaldo sostuvo que desde hace tiempo tiene como ambición “contribuir al fútbol más allá del campo de juego” y agregó que ve un potencial de crecimiento significativo en Almería.
La inversión de Cristiano Ronaldo encaja con el plan más amplio de Arabia Saudita para ganar peso en el deporte y el entretenimiento a nivel global. Todo forma parte de Visión 2030, el programa de diversificación económica que el reino lanzó en 2016 con el objetivo de reducir su dependencia del petróleo y fortalecer su oferta cultural. @@FIGURE@@
En ese marco, el Fondo de Inversión Pública saudí aceleró el gasto en deporte durante los últimos años. Respaldó proyectos como LIV Golf, que este año proyecta ingresos por US$ 6 mil millones. Además, el país será sede de la Copa Mundial de la FIFA 2034 y firmó un acuerdo por 10 años con la WWE para llevar WrestleMania a Riad en 2027. Será la primera vez que el evento se realice fuera de América del Norte.
A fines de 2025, Riad organizó su primer “Festival de Comedia de Riad”, con figuras como Kevin Hart y Pete Davidson. La iniciativa generó cuestionamientos por el historial en materia de derechos humanos del país.
Ronaldo, de 41 años, se sumó a una lista cada vez más amplia de jugadores en actividad que invierten en clubes sin dejar de competir. En 2024, Kylian Mbappé, el cuarto futbolista mejor pago del mundo, compró el 80% del SM Caen, un club francés, a través de su empresa Interconnected Ventures.
*Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com