Si bien en el mundo existen casi 7.400 millones de seres humanos, son sólo 74 los que más influyen en sus vidas y que una simple decisión puede torcer para siempre su destino. Llegó el ranking anual de Forbes de los más poderosos, el cual identifica a una persona de cada 100 millones cuyas acciones tienen un mayor impacto.
Para conformar la lista, se considera cientos de candidatos de diferentes estilos de vida en todo el mundo, y medimos su poder a través de cuatro dimensiones. En primer lugar, preguntamos si el candidato tiene poder sobre mucha de gente. El papa Francisco (número 5), es el líder espiritual de más de 1,000 millones de católicos. Doug McMillon (27) es el CEO del mayor empleador privado del mundo, ya que Wal-Mart Stores tiene más de 2.3 millones de trabajadores a escala global.
Luego evaluamos los recursos financieros controlados por cada persona. ¿Son relativamente grandes en comparación con sus pares? Para los jefes de Estado usamos el PIB, mientras que, para los CEOs, miramos medidas como los activos y los ingresos de su empresa.
Cuando los candidatos tienen un patrimonio personal considerable, como el hombre más rico del mundo, Bill Gates (7), también tomamos eso en consideración. En ciertos casos, como con el rey de Arabia Saudita, Salman bin Abdulaziz Al Saud (16), consideramos otros valiosos recursos a disposición del candidato: como el 20% de las reservas de petróleo conocidas del mundo.
Luego determinamos si el candidato es poderoso en múltiples esferas. Sólo hay 74 espacios en nuestra lista, uno para cada 100 millones de personas en el planeta, por lo que con frecuencia ser poderoso en un ámbito no es suficiente. Nuestras selecciones proyectan su influencia de innumerables maneras: Elon Musk (21) tiene poder en el negocio automotriz a través de Tesla Motors, en la industria aeroespacial a través de SpaceX, porque es multimillonario y porque es un visionario altamente respetado.
Por último, nos aseguramos de que los candidatos usen activamente su poder. El dictador norcoreano Kim Jong-un (43) tiene un control casi absoluto sobre las vidas de los 25 millones de personas que viven en su país, y es conocido por castigar la disidencia con la muerte.
Para calcular los rankings finales, un panel de editores de Forbes clasificó a todos nuestros candidatos en cada una de estas cuatro dimensiones de poder, y esas clasificaciones individuales se promediaron en una puntuación compuesta. La lista de este año llega en un momento de cambio rápido y profundo, y representa nuestra mejor conjetura sobre quién importará en el año venidero.
En lo más alto del podio, por cuarto año consecutivo, Forbes clasificó al presidente ruso Vladimir Putin como la persona más poderosa del mundo: Desde Moscú hasta Siria e incluso las elecciones presidenciales de Estados Unidos, el líder ruso sigue consiguiendo lo que quiere. En segundo lugar, el presidente electo Donald Trump tiene una aparente inmunidad al escándalo, a ambas cámaras del Congreso de su lado y una fortuna personal de miles de millones. La tercera persona más poderosa en el mundo también es la mujer más poderosa: Angela Merkel, la canciller de Alemania y la columna vertebral de la Unión Europea.
Top 20 de los más poderosos del mundo en 2016
Vladimir Putin ? Presidente de Rusia
Donald Trump ? Presidente electo de Estados Unidos
Angela Merkel ? Presidenta de Alemania
Xi Junping ? Presidente de China
Francisco ? Papa de la Iglesia católica
Janet Yellen ? Presidenta de la Reserva Federal de EU
Bill Gates ? Cofundador de Microsoft y filátropo
Larry Page ? Cofundador de Google y CEO de Alphabet
Narendra Modi ? Primer ministro de India
Mark Zuckerberg ? CEO y cofundador de Facebook
Mario Draghi ? Presidente del Banco Central Europeo
Li Kequiang ? Primer ministro chino
Theresa May ? Primer ministro de Reino Unido
Jeff Bezos ? Cofundador y CEO de Amazon y Blue Origin
Warren Buffet ? Cofundador y CEO de Berkshire Hathaway
Salman bin Abdulaziz Al Saud ? Rey de Arabia Saudita
Carlos Slim ? Presidente de América Móvil
Ali Hoseini-Khamenei ? Líder supremo de Irán
Jamie Dimon ? CEO de JPMorgan Chase
Benjamin Netanyahu ? Primer ministro de Israel
Por David M. Ewalt