El podio de la lista de los 400 millonarios top de Estados Unidos trajo algunas sorpresas: Jeff Bezos superó a Warren Buffet, y Mark Zuckerberg ingresó por primera vez entre los cinco primeros.

1. Bill Gates

US$ 81.000 millones

Edad: 60 Residencia: Washington

Desde la más grande fundación de beneficencia del mundo, Bill Gates sigue buscando salvar vidas con campañas para eliminar la polio, atacar la malaria y expandir las vacunaciones en la infancia, por ejemplo. La Fundación Bill & Melinda Gates también se concentró en la educación en Estados Unidos. La persona más rica de Estados Unidos durante 23 años dejó la presidencia de Microsoft en 2014, aunque sigue siendo asesor tecnológico y miembro del directorio de la empresa de la que fue cofundador en 1975. Gates vende sus acciones en Microsoft de manera regular y ahora tiene apenas el 2,5% de la compañía, que representa el 13% de su fortuna. También mantiene sus inversiones en Canadian National Railway, el fabricante de tractores Deer & Co. y la concesionaria AutoNation. En enero, Gates aumentó sus inversiones en Kymeta, una startup con sede en la ciudad de Richmond, Washington, que fabrica antenas diminutas pensadas para establecer comunicación satelital con cualquier objeto móvil.

2. Jeff Bezos

US$ 67.000 millones

EDAD: 52 Residencia: Seattle

El jefe de Amazon agregó US$ 20.000 millones a su patrimonio neto el año pasado, más que cualquier otro en la lista Forbes 400. Las acciones del vendedor minorista por Internet se dispararon un 56% gracias, en parte, al auge de su unidad informática en la nube, Amazon Web Services. Este año, Bezos se ufanó en la asamblea anual de accionistas que Amazon es la empresa que más rápido llegó a los US$ 100.000 millones de ventas anuales, marca que superó en 2015. Las grandes ganancias suelen venir por la toma de riesgos osados. “Somos el mejor lugar del mundo para fallar (¡tenemos mucha práctica!), y el fracaso y la invención son gemelos inseparables”, escribió en su último informe anual. Bezos renunció en 1994 a un lucrativo fondo de cobertura de Nueva York con la idea sencilla de vender libros por Internet. Ahora, Amazon vende casi cualquier cosa que desee el consumidor. Su otra pasión es el viaje espacial. Su compañía Blue Origin está desarrollando un cohete reutilizable que Bezos cree que podrá llevar pasajeros. Fanático de Star Trek, el magnate tuvo un pequeño papel en la película de la saga estrenada en septiembre.

3. Warren Buffett

US$ 65.000 millones

EDAD: 86 Residencia: Omaha

Buffet dejó el segundo lugar del podio por primera vez en 15 años, aún cuando logró sumar US$ 3.500 millones a su fortuna. Contrario a la visión de Donald Trump, en su carta anual a los accionistas de Berkshire Hathaway, el empresario escribió: “Los bebés nacidos hoy en Estados Unidos son el grupo más afortunado de la historia. Por 240 años, ha sido un terrible error apostar contra Estados Unidos, y este no es momento para empezar”. El mensaje viene del protagonista de una de las historias de inversión más exitosas del mundo. Las acciones de Berkshire Hathaway subieron 10% desde el año pasado, casi un máximo histórico. Pero hay una inversión a la que no le fue bien: Wells Fargo, donde tiene un 10%. El banco está sumido en un escándalo por haber creado dos millones de cuentas sin el permiso de los clientes. Berkshire también tiene tajadas en American Express y Coca-Cola, y es dueño de Geico, Dairy Queen y Fruit of the Loom. En julio, Buffett donó casi US$ 2.900 millones en acciones de Berkshire, su ya clásico regalo veraniego.

4. Mark Zuckerberg

US$ 55.500 millones

EDAD: 32 Residencia: California

Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, hicieron una apuesta audaz a fines de septiembre al prometer que gastarían US$ 3.000 millones de su fortuna en la próxima década para que, hacia el fin del siglo, se puedan atender, curar o prevenir todas las enfermedades. La medida siguió a la decisión que la pareja tomó en diciembre de que donarían en vida el 99% de las acciones de Zuckerberg en Facebook “para el progreso del potencial humano”. Ese rendimiento potencial para el mundo ha crecido en tanto las acciones de Facebook subieron un 40% el año pasado. Este repunte sumó US$ 15.200 millones a la fortuna de Zuckerberg, y lo ubicó por primera vez entre los cinco primeros de la Forbes 400. Bajo su conducción, la red social está cosechando miles de millones de dólares por venta de publicidad en celulares. En abril, incorporó la función de descargar videos en vivo con Facebook Live. En marzo, dos años después de que Mark comprara Oculus Rift en US$ 2.000 millones, Facebook empezó a despachar cascos de realidad virtual. El alumno de Harvard que no terminó sus estudios fundó la red social en 2004, cuando tenía 19 años.

5. Larry Ellison

US$ 49.300 millones

Edad: 72 residencia: California

Ellison deja el top 3 de la Forbes 400 por primera vez desde 2007. Su fortuna subió US$ 1.800 millones en los doce meses pasados, pero fue sorprendido por jóvenes que tienen empresas tecnológicas de mayor crecimiento. Aun así, procura acortar la distancia. Ha llevado a Oracle, el gigante del software fundado por él, a expandir su pequeño pero creciente negocio en la nube, lo que lo pondrá en competencia directa con la exitosa división Web Services de Amazon. Ellison abandonó el cargo de CEO en 2014, pero sigue siendo el presidente y director de tecnología. Se inició creando bases de datos para la CIA, fundó Oracle en 1977 y la colocó en la Bolsa en 1986, un día antes de que lo hiciera Microsoft. En mayo, Elllison anunció que donará US$ 200 millones a la Universidad del Sur de California para un centro de investigación y tratamiento del cáncer.